En 1994, il y a exactement trente ans, nous décidions de créer notre premier guide des vins de France. Il existait déjà de tels ouvrages à l’époque, mais aucun ne nous paraissait capable de répondre à des interrogations simples, que nous posaient régulièrement les amateurs de vins que nous rencontrions. Quels sont les meilleurs producteurs de telle ou telle région ? Quels sont les vins les plus intéressants de telle appellation ? Quels sont ceux qui progressent et méritent d’être découverts au plus vite ? Etc. Pour réaliser ce premier guide, nous avions choisi une méthode radicale. Nous nous étions enfermés tous les deux dans un bureau, recensant région par région, appellation par appellation, village par village, tous les producteurs qui nous paraissaient intéressants à suivre et à déguster. Après être parvenus à une première sélection de plusieurs centaines de noms, nous nous engageâmes dans un long parcours de visites, de dégustations puis d’écriture, qui trouva son terme avec le lancement en septembre 1995 du Classement Bettane et Desseauve des vins et domaines de France.
Vous avez entre vos mains, trente ans plus tard, un ouvrage signé des mêmes auteurs (aidés néanmoins d’une formidable équipe de dégustateurs) qui répond peu ou prou aux mêmes questions. Avec cependant une méthode de travail bien différente. En trois décennies, la France du vin a tellement progressé, s’est tellement multipliée qu’il serait vain d’établir une telle pré-liste. Dans chaque village viticole, dans chaque catégorie de producteur, du plus humble au plus puissant, il y a chaque jour de nouveaux talents, de nouveaux projets excitants qu’il faut suivre sans relâche, palais et stylo à l’affût. Nos principes et nos exigences restent les mêmes. La première concerne les notations. Alors que beaucoup de nos confrères se sont lancés dans une invraisemblable inflation de notes élevées, que le moindre site de vente de vins affiche des notes hyperboliques pour des flacons aussitôt oubliés, nous maintenons une rigueur de notation qui correspond à l’idée que nous nous faisons de la hiérarchie viticole : 88 sur 100 caractérise pour nous un bon vin, 90 un très bon et les notes allant de 95 à 100 sont suffisamment rares pour que chacun comprenne qu’il ressentira une émotion exceptionnelle en dégustant ce vin. Nous suivons en second lieu une seule idéologie, celle du grand vin, et celle-ci nous guide quelle que soit l’école œnologique, la tendance viticole ou la mode ayant conduit à son élaboration. Enfin, notre mission consiste à vous révéler le génie propre de chaque vin, de chaque domaine qui le mérite. La civilisation du vin est multiple, ouverte à d’innombrables influences et échanges. C’est précisément cette diversité universelle qui nous est chère et que nous aimons, depuis trente ans, vous faire partager.
Michel Bettane et Thierry Desseauve
Le Nouveau Bettane+Desseauve 2025
24,90 euros
Disponible sur notre site ici
et en librairie à partir du 4 septembre